Une nouvelle régie pour le tarissement

Projet intitulé:

Régie novatrice des troupeaux laitiers québécois : repenser le tarissement

Faits saillants

• Le haut taux de réforme involontaire des vaches laitières est l’un des principaux freins à la rentabilité des fermes laitières québécoises.
• Le tarissement est une période déterminante pour la vache laitière. Des changements dramatiques se produisent dans la glande mammaire pendant cette période. En effet, la glande mammaire passe par une phase d’involution active et, après une phase stationnaire plus ou moins longue, par une phase de préparation à la prochaine lactation. La phase d’involution active est exceptionnellement longue (environ 30 jours) chez le bovin. Ceci est probablement lié au fait que la vache est déjà gestante au moment de l’arrêt de la traite et qu’elle produit encore une quantité considérable de lait. Après l’arrêt de la traite, la glande mammaire continue à synthétiser du lait ce qui provoque un engorgement et souvent des fuites de lait facilitant l’entrée de microorganismes.
• Il a été établi que le risque d’une infection intramammaire au vêlage augmente de 77 % pour chaque 5 kg de lait produit au-dessus de 12,5 kg au moment de l’arrêt de la traite. Comme de nos jours il n’est pas rare de tarir des vaches produisant plus de 30 kg, on comprend qu’il serait très utile de développer une approche non stressante pour l’animal réduisant la synthèse du lait avant le tarissement.
• Par ailleurs, la période de transition est une période critique pour la vache laitière où les problèmes de santé sont fréquents.Cette recherche veut s’attaquer à ce problème en facilitant l’adoption d’une période de tarissement courte, une approche pouvant diminuer l’incidence de problèmes de santé lors de la période de transition suivante. Cependant, cette approche nécessite de trouver des méthodes capables d’accélérer l’involution de la glande mammaire au cours du tarissement afin de permettre une préparation optimale de la glande pour la lactation suivante.
• Deux types d’approches sont explorés afin d’accélérer l’involution. Une première approche est de diminuer la production laitière au moment de l’arrêt de la traite par une diminution de la force du signal lactogénique. Une autre approche consiste à accélérer la mise en place des mécanismes permettant la régression de la glande mammaire. Selon les résultats obtenus, les stratégies les plus efficaces seront utilisées dans un contexte de tarissement court.

Objectifs

Ce projet de recherche s’inscrit dans un programme visant à mieux comprendre les processus biologiques impliqués dans le contrôle de la glande mammaire afin de développer des outils et des façons de faire permettant d’améliorer la santé et la longévité de nos vaches.

Objectifs spécifiques :

• 1) Évaluer l’impact de stratégies diminuant la force du signal lactogénique sur le déroulement de l’involution.
• 2) Mesurer l’effet de l’administration intramammaire d’agents chemo-attractants sur le déroulement de l’involution.
• 3) Mesurer l’impact d’une accélération de l’involution combinée à une période de tarissement courte sur la production laitière subséquente et les paramètres métaboliques pendant la période de transition.

Résultats et bénéfices potentiels

• Notre première expérience a permis de valider le concept que l’inhibition du signal lactogénique permet de réduire la production de lait au tarissement et d’accélérer l’involution de la glande mammaire après celui-ci.
• La deuxième expérience a montré que l’inhibition du signal lactogénique et la restriction alimentaire ont des effets comparable sur la production laitière au tarissement et l’involution mammaire. Cependant, la restriction alimentaire a causé un stress métabolique important et des analyses sont en cours afin de vérifier les effets de ces traitements sur les fonctions immunitaires et la capacité de ces vaches à combattre la mammite.
• La troisième expérience a montré que l’infusion intramammaire d’hydrolysats de caséines le jour du tarissement accélère l’involution de la glande mammaire.
• La quatrième expérience est actuellement en cours.

Partenaires financiers

Entente de collaboration pour l’innovation en production et transformation laitières (ECI2008-2014) :

• Agriculture et Agroalimentaire Canada
• Fonds de recherche du Québec – Nature et technologies
• Ministère de l’Agriculture, des Pêcheries et de l’Alimentation du Québec
• Novalait inc